دختری که از خانواده عجیب و ناکارآمد خود به ستوه آمده است، از خانه فرار می‌کند و همین کار باعث می‌شود که اعضای خانواده مجبور شوند وقت خود را با یکدیگر بگذرانند.

پسر جوانی از هیولای زیر تختش می‌ترسد. او از برادر کلاس ششمی‌اش می‌خواهد که برای یک شب اتاق‌هایشان را با هم عوض کنند تا ثابت کند هیولا واقعاً وجود دارد. به زودی برادر با هیولا دوست می‌شود و دنیای کاملاً جدیدی از بازی و سرگرمی را زیر تختش کشف می‌کند، جایی که شوخی با بچه‌ها و دیگر هیولاها جذابیت اصلی آن است.

داستان واقعی «ابی هرناندز» ۱۴ ساله که در راه بازگشت از مدرسه به خانه در نورث کانوی، نیوهمپشایر ناپدید شد. ناپدید شدن ابی که بزرگ‌ترین عملیات جست‌وجوی ایالت را رقم زد، خانواده‌اش به‌ویژه مادرش «زنیا»، بازرسان و جامعه را در مورد محل نگهداری او سردرگم کرد. ابی که توسط «ناتانیل کیبی» ربوده شده بود، در یک کانتینر ضدصدا نگهداری می‌شد و مجبور بود قلاده شوک‌دار بپوشد در حالی که تحت آزار و اذیت‌های روانی، جنسی و عاطفی قرار داشت. ابی با وجود تحمل شکنجه‌های روزانه، امیدش را زنده نگه داشت تا روزی دوباره بتواند خانواده‌اش را ببیند.

در حالی که کریستینا رستورانش را برای شلوغ‌ترین زمان سال آماده می‌کند، نتیجه یک آزمایش دی‌ان‌ای به دستش می‌رسد که نشان می‌دهد او یهودی است. این کشف او را به سمت خانواده‌ای جدید و یک رابطه عاشقانه غیرمنتظره در طول هشت شب جشن هدایت می‌کند.

پس از درگذشت پدر خانواده، دو خواهر که سال‌ها از هم دور بوده‌اند، دوباره نزد مادرشان در خانه ییلاقی و جادویی خود در کنار دریاچه بازمی‌گردند. آن‌ها درمی‌یابند که کلید غلبه بر این تراژدی و بازسازی امید، در توانایی آن‌ها برای نگاهی عمیق‌تر به درون خودشان نهفته است.